Unternehmen sagt volle Kooperation bei laufenden Ermittlungen zu
Abercrombie & Fitch hat auf die Verhaftung seines ehemaligen CEO, Mike Jeffries, wegen Bundesanklagen im Zusammenhang mit Menschenhandel zu sexuellen Zwecken reagiert und seine uneingeschränkte Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit den Behörden bekräftigt. Das Unternehmen verurteilte das mutmaßliche Verhalten und betonte, dass Jeffries seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr Teil der Firma sei.
„Wir sind entsetzt und angewidert von dem mutmaßlichen Verhalten von Herrn Jeffries, dessen Beschäftigung bei Abercrombie & Fitch Co. vor fast zehn Jahren endete“, erklärte ein Sprecher des Unternehmens. Gleichzeitig unterstrich Abercrombie seine Null-Toleranz-Politik gegenüber Missbrauch, Belästigung und Diskriminierung und hob hervor, dass sich die Firma seit Jeffries’ Abgang zu einer werteorientierten Organisation gewandelt habe.
Rechtliche Folgen: Verhaftung und Anklage
Jeffries, der Abercrombie von 1992 bis 2014 leitete, wurde zusammen mit seinem Partner Matthew Smith und einem weiteren Beteiligten wegen Menschenhandels und grenzüberschreitender Prostitution angeklagt. Laut den Staatsanwälten sollen die Vergehen während Jeffries’ Zeit bei dem Unternehmen stattgefunden haben und die Nötigung junger, aufstrebender Models, teils erst 19 Jahre alt, zu sexuellen Handlungen im Austausch für mögliche Modeljobs umfasst haben.
„Viele der Opfer waren finanziell in einer prekären Lage und strebten eine Karriere als Model in der Modebranche an, die als besonders wettbewerbsintensiv gilt“, hieß es in den Gerichtsunterlagen. Einige der Opfer hatten frühere Verbindungen zu Abercrombie, entweder als ehemalige Mitarbeiter oder als Models für die Marke.
Markenwandel unter neuer Führung Neuaufbau des Markenimages
Seit dem Abgang von Jeffries im Jahr 2014 hat Abercrombie erhebliche Anstrengungen unternommen, um seine Markenidentität neu zu definieren. Unter der Leitung von CEO Fran Horowitz hat sich das Unternehmen auf eine inklusive Marketingstrategie verlagert, bietet nun vielfältigere Größen an und spricht ein breiteres Publikum an. Diese Veränderungen haben dazu beigetragen, Abercrombie als eines der erfolgreicheren Bekleidungsunternehmen zu etablieren und sich von dem umstrittenen Image aus der Zeit von Jeffries abzugrenzen.
Der breitere Trend: Unternehmensverantwortung
Die Anschuldigungen gegen Jeffries spiegeln einen größeren Trend hin zu mehr unternehmerischer Verantwortung wider, insbesondere in Bezug auf ethisches Verhalten von Führungskräften. Unternehmen aller Branchen stehen unter zunehmendem Druck, verantwortungsbewusste Praktiken zu gewährleisten, wobei viele Transparenz und Integrität in den Vordergrund stellen. Die rasche Reaktion von Abercrombie und die klare Abgrenzung zu den mutmaßlichen Handlungen von Jeffries verdeutlichen diesen Trend, da Unternehmen bestrebt sind, durch konsequentes Handeln gegen Fehlverhalten das Vertrauen der Verbraucher zu gewinnen.
Trendbewertung
Diese Geschichte passt eindeutig in den größeren Trend der zunehmenden Rechenschaftspflicht von Unternehmen, insbesondere was das Verhalten von Führungskräften betrifft. Immer mehr Unternehmen setzen auf transparente und ethische Geschäftspraktiken, um das Vertrauen der Kunden zu stärken und sich von Skandalen zu distanzieren. Der Fall von Abercrombie & Fitch unterstreicht diesen Wandel, indem das Unternehmen klare Positionen bezieht und seine Werteorientierung betont.
